Une ode grave et intimiste à l'Afghanistan
Figure de la sagesse et de la culture persane, Hadji Baba est un très vieil homme Afghan. Reclus dans sa villa à Kaboul, il passe les dernières années de sa vie à enseigner son précieux savoir au petit orphelin qu'il a recueilli, Djon Ali. À sa mort, le jeune homme quitte le pays pour l'Occident, désireux de s'instruire davantage mais aussi dans l'espoir de trouver une vie plus facile. Un long périple initiatique commence alors pour Djon Ali, de Paris où il devient photographe à succès et rencontre l'amour, à l'Angleterre, la Suisse et les Etats-Unis. Guidé par des rencontres riches et complexes, il évolue entre ses souvenirs et la découverte du monde occidental, avec en filigrane les déchirures d'un pays somptueux : guerre civile, occupation russe, 11 septembre, extrémisme religieux...

Fabuleuse fresque où se croisent une multitude de personnages, Le Jardin d'Hadji Baba évoque autant le passé culturel de l'Afghanistan que ses maux présents. Entre mémoire et renaissance, deuil et diaspora, l'initiation à la vie de Djon Ali dépeint un pays magnifique, trop souvent réduit à son actualité violente et tragique.