Recouvrant dix siècles, du VIe au XVe siècle, la présente anthologie de la poésie amoureuse des Arabes se propose de communiquer, autant que possible, l’émoi que ressentent encore en la lisant les Arabes d’aujourd’hui. Hamdane Hadjadji et André Miquel se sont d’ailleurs laissé guider par leur propre plaisir, ne retenant pas forcément les vers les plus célèbres.

Qu’il occupe l’espace entier du poème ou n’en constitue qu’un fragment, le chant d’amour s’offre ici sur tous les modes : la joie exaltante ou sereine, la souffrance de l’exilé ou de l’éconduit, la rencontre sans lendemain et qui, pour cette raison même, n’en finira pas de hanter la mémoire, l’amour absolu, parfait et impossible, et cet autre, qui nous attache aux mots…

Comme dans la précédente anthologie d’André Miquel parue chez Sindbad en 1992, «Du désert d’Arabie aux jardins d’Espagne», la traduction, rythmée et rimée, est assez proche dans sa facture et dans son esprit du texte arabe original.