Etienne Lemaître, humaniste, antiraciste et plein de compassion, sort d'un séjour en Iran. Il en garde un amour profond pour l'Islam et un grand mépris pour "l'arrogance" de l'Occident. Sa soeur, chrétienne, échappe à un accident de voiture et se rend alors en pèlerinage à Jérusalem où son fils meurt dans un attentat. Le destin d'Etienne bascule : le psychanalyste qui soigne sa soeur a-t-il un dessein caché ? Les malades de l'hôpital conspirent-ils contre lui ? La séduisante infirmière est-elle une étourdie ou est-ce Etienne qui perd l'esprit ?